成语解释
鞭：马鞭子；莫：不；及：够得上。马鞭虽长；但打不到马肚子上。原意是说即使有力量；也使不得；因为马肚子不是鞭打的地方。后比喻力量达不到。
成语出处
清 昭槤《啸亭续录 魏柏乡相公》：“滇、黔、蜀、粤地方边远，今将满兵遽撤，恐一旦有变，有鞭长莫及之虞。”
成语用法
鞭长莫及紧缩式；作谓语；表示距离远而无力相助。
成语例子
除掉腹地里几省外国人鞭长莫及，其余的虽然没有摆在面子上瓜分，暗地里都各有了主子了。（清 李宝嘉《官场现形记》第五十四回）
成语辨析
①“莫”在此处作副词用；“及”作动词用。②此成语今已不用其本义；多用其喻义。③也作“鞭长不及马腹”。
英语翻译
beyond one's ability to
日语翻译
蔾が長くても馬腹(ばふく)には及ばない；力の及ばないことのたとえ
其他翻译
<德>nicht in js Kraft stehen <auβerhalb der eigenen Macht liegen><法>le pouvoir ne s'étend pas aux régions lointaines